黄金期货，是指以国际黄金市场未来某时点的黄金价格为交易标的的期货合约，投资人买卖黄金期货的盈亏，是由进场到出场两个时间的金价价差来衡量，契约到期后则是实物交割。
黄金期货交易平台
1、上海期货交易平台
上海期货交易所(Shanghai Futures Exchange，缩写为SHFE)是依照有关法规设立的，履行有关法规规定的职能，按照其章程实行自律性管理的法人，并受中国证监会集中统一监督管理。上海期货交易所目前上市交易的有黄金、白银、铜、铝、锌、铅、螺纹钢、线材、燃料油、天然橡胶沥青等11种期货合约。上海期货交易所现有会员398家，其中期货经纪公司会员占80%以上，已在全国各地开通远程交易终端250多个。
2、香港期货交易平台
香港期货交易所的前身是1977年开始运营的香港商品交易所。香港商品交易所起初经营原糖和棉花交易，1979年开始大豆交易，1986年5月生指数期货合约开始交易，交易量迅速超过其它合约，占1987年总交易量的87%。香港商品交易所最初每5年进行一次检讨，1982年的检讨认为其经营并未获得成功，1984年对交易所改组和对管理条例修订后才重新牌，将香港“商品”交易所更名为“期货”交易所，并把生指数期货定为期货交易的头类合约。
3、国际期货交易平台
1571年英国成立世界第一家集中交易的商品市场——伦敦皇家交易所，其后荷兰阿姆斯特丹也成立第一家谷物交易所。17世纪在荷兰阿姆斯特丹还出现郁金香期权交易市场，18世经法国巴黎出现了商品交易所。1848年芝加哥期货交易所（CBOT）问世，芝加哥期货交易所是当前世界上最具代表性的农产品交易所。1848年，由83位谷物交易商发起组建了芝加哥期货交易所，1865年用标准的期货合约取代了远期合同，并实行了保证金制度。
成立于1848年的芝加哥期货交易所(Chicago Board of Trade - CBOT)是一个具有领导地位的期货与期权交易所。通过交易所的公开喊价和电子交易系统，超过3600个CBOT会员交易50种不同的期货与期权产品。在2003年，交易所成交量达到创纪录的4.54亿张合约。芝加哥期货交易所除厂提供玉米，大豆、小麦等农产品期货交易外，还为中、长期美国政府债券、股票指数、市政债券指数、 黄金和白银等商品提供期货交易市场，并提供农产品、金融及金属的期权交易。
2006年10月17日美国芝加哥商业交易所（CME）和芝加哥期货交易所（CBOT）宣布已经就合并事宜达成最终协议，两家交易所合并成全球最大的衍生品交易所——芝加哥交易所集团。
黄金期货交易入门
1、保证金
指在期货交易中，交易者买卖或维持期货合约所需缴纳的资金水平。投资者在进行黄金期货交易之前，必须选择一家期货公司开立帐户，与期货公司签订有关合同，承担支付保证金的义务。当投资者参与黄金期货交易时，无需支付合约的全部金额，而只需支付其中的一定数量(即保证金)作为投资者操作交易的保障，上海期货交易所规定交易保证金为黄金交易总额的7%，投资者以很小一部分资金就能进行大额交易，具有较高的杠杆作用，是投资者获得高额利润的工具。
2、合约单位
黄金期货和其他期货合约一样，由标准合约单位乘合约数量来完成。上海期货交易所规定，一手黄金期货合约的交易单位为300克，投资者交易时只能以合约单位的整数倍进行买卖，至少要买卖一手。
3、每日最大波动限制
如同目前证券市场上的涨停和跌停，但是是以上一交易日结算价为基准确定的，上海期货交易所规定，黄金期货合约价格每次以3元的幅度变化，不能超过上一交易日结算价5%。
4、最后交易日
指黄金期货合约在合约交割月份中进行交易的最后的一个交易日，过了这个期限未平仓期货合约，必须进行实物交割，交割单位为每一仓单3000克，交割必须是以仓单的整数倍交割。根据上期所规定个人投资者不能进行实物交割，也就是说个人投资者在最后交易日结束之前必须平仓。
5、交割月份
黄金期货合约要求在一定月份提交规定成色的黄金。
黄金期货保证金比例
在实际交易中，期货公司可能会收到10%~12%的保证金，即便如此，投资者实际交易一手黄金期货的保证金也在5000多元。
黄金期货保证金比例是期交所给期货公司设定的，目前为9%，因行情变动加剧从7%变为9%。期货公司给客户提供时，不可能也给9%，一般要加点，一般期货公司提供的是11%。
但保证金比率不是固定不变的，有两种情况下是会变的：
一：根据上期所风险规则，当合约进入交割月前第2月的第十个交易日起，交易所给期货公司的标准就上抬到10%，则相应提高客户的保证金至14%;进入交割月前第1月的第一个交易日起，则分别是15%和19%;进入交割月前第1月的第十个交易日起，则分别是20%和24%;交割月的第一个交易日起，则分别是30%和34%;最后交易日前2个交易日起，则分别是40%和44%。
二：当合约当天最后收盘5分钟，连续收于涨停或跌停价，则第2天保证金比率提高至8%(目前不用提，因现在9%)，第3天继续涨停或跌停，则调高至10%。期货公司相应也调高。