什么是天气期货：
天气期货，实际上和其它期货的交易原理是一样的。每个月的开始，期货市场主管机构都会根据过去10年当月的气温情况，为降温度日数或升温度日数确定一个初始值，比如40度(华氏)。为了使市场运转起来，指定的“做市商”将接着喊出“出价”和“要价”，前者比初始值稍低，后者稍高，这是投资者可以买进或卖出的度数。随着天气的变化和市场的反应，这些交易值在一个月中将起伏不定。到了月底，交易所根据实际温度进行结算，以华氏1度等于100美元的价格兑现所有期货合同。而投资者所要做的,就是预测一下未来的天气变化，然后进行“天气期货”买卖赚取利润。
那么，又该如何计算“天气期货”合约盈亏呢？在某一时间段内，把某日的平均温度和过去多年该日的标准温度比较，差额便是赚或亏。
举例说，在秋季，把某日的温度和华氏六十五度比较。如果某日实际温度是华氏55度，65-55=10个指数点。如果整个月都是55度，10点×30天=300个指数点。每个指数点价值100美元，300点就是3万美元(每张合约的按金为1400美元)。
什么是天气期货：天气期货在中国的发展
目前，大连商品交易所和国家气象中心合作开发的温度指数期货合约上市申请已报中国证监会。此外，大商所与东京金融期货交易所(TFX)签署了合作谅解备忘录，将合作研发和推广天气衍生产品。
而在今年11月份，香港特区政府及港交所也开始开展相关调研工作，研究推出气候期货(包括温度指数、降雪指数及霜冻日数的期货合约)的可行性。
中国现在有农产品期货市场，今后如果让天气指数期货这样的衍生品能够发展起来，保险公司可以在这些市场上转移承保风险，加之一定程度的保费补贴和税收优惠，它在技术上的困难将会大大降低，不可能总是出现“农险越做越亏”的情况。
什么是天气期货：天气期货由来
天气风险管理是针对天气风险而产生的一种全新的资本管理方式，与天气风险管理相关的天气衍生品合约最初由美国能源企业在1996年推出，并以场外交易(OTC)的方式开展起来，逐渐吸引了保险业、零售业、农业、建筑业和管理基金的广泛参与。随着天气衍生品合约在OTC市场的日益发展和成熟，期货交易所开始引入天气指数的期货和期权交易。